大学では電子制御ロボット工学科でセンサーや信号処理を研究しており、周囲の影響もあって自動車業界の設計職を志望していました。その中で、たまたま参加した大学の説明会で当社を知ったのが入社のきっかけです。食品機械には馴染みがありませんでしたが、単にメーカーの製品を販売・修理するだけでなく、自社で改造やシステムの設計まで手掛けている点に興味を持ちました。当社でなら、大学で学んだ電気回路やCAD、PLC制御の知識が直接活かせるのではないかと考えました。最終的な入社の決め手となったのは、実際に会社を訪問し、置かれている実物の機械を見たこと。メーカー製品だけでは対応できない細かな要望に対し、自ら考え形にしていく技術的なおもしろさに惹かれました。
現在は、食品メーカー向け検査機器の周辺装置の設計を担当しています。私たちの仕事は図面を描いて終わりではありません。営業のヒアリングをもとに機械設計と制御設計を半々の割合で担当し、時には自ら工具を握り、社内での組み立て作業のサポートに入ることもあります。さらにお客様の工場での搬入や配線、動作確認まで、ものづくりの全工程に一貫して携わるのが特徴です。この仕事の醍醐味は、苦労の末に現場で機械が正常に動いたときの達成感にあります。以前、食品メーカー様の新工場立ち上げで大規模な搬送制御を任された際、製品を切り分ける制御で予期せぬ不具合が発生し、解決に非常に苦労しました。試行錯誤を重ねて無事に稼働させ、製造現場の監督者の方から「よかったよ」と労いの言葉をもらえたときは、ホッとすると同時に大きなやりがいを感じました。
特定のメーカーに縛られず、さまざまな機械を組み合わせて「正解のないものづくり」に挑戦できるのは、技術商社だからこそ味わえる経験です。さらに当社では、設計から組み立て、現場での設置工事まで、幅広い工程をすべて自らの手で経験することができます。パソコン上の図面が実物の機械として組み上がり、目の前で実際に稼働するところまで見届けられる点に、大きなおもしろみを感じています。今後の目標は、現場で新しい知識を積極的に吸収し、総合的なエンジニアリング技術を高めること。現在はラインの一部を担当することが多いですが、ゆくゆくは製品の包装から検査、段ボールへの箱詰め、そしてロボットによるパレット積みに至るまで、工場の一連の製造ライン全体を見渡して、幅広いシステムを作り上げられるエンジニアを目指しています。